कुछ भारी पदार्थों में स्वतः निरन्तर विशेष प्रकार की किरणें उत्सर्जित होती रहती हैं। इन पदार्थों को रेडियो एक्टिव पदार्थ तथा इस प्रकार की घटना को रेडियोधर्मिता (Radio Activity) कहा जाता है।
उत्सर्जित किरणों को α-ray, β-rays और γ-rays कहा जाता है।
Uranium, Thorium, Radium, Actinium इत्यादि रेडियो ऐक्टिव पदार्थ (Radioactive Materials) हैं।