नगरों का क्रमिक पतन गुप्त काल (Gupta Dynasty) की एक महत्वपूर्ण विशेषता थी अतः उपरोक्त विकल्पों में से विकल्प (a) सही होगा ।
गुप्तकाल में नगर क्रमिक पतन की ओर अग्रसर हुए। संपूर्ण गंगा घाटी में जो शहर पहले अत्यन्त समृद्ध अवस्था में थे, उनमें से अधिकांश को गुप्त युग में या तो त्याग दिया गया या वहां के आवसन में पर्याप्त विघटन हुआ।
पाटलिपुत्र जैसा महत्वपूर्ण नगर ह्वेनसांग के आगमन तक गांव बन गया।
मथुरा जैसा महत्वपूर्ण नगर एवं कुम्रहार, सोनपुर, सोहगौरा और उत्तर प्रदेश में गंगा घाटी के अनेक महत्वपूर्ण केंद्र ह्रास के ही प्रमाण प्रस्तुत करते हैं।
