कलिंग युद्ध (Kalinga War) की हिंसा को देखकर प्रतिशोध लेने को सोच रखने वाले सम्राट अशोक का हृदय परिवर्तन हुआ और वे एक स्थिर चित्त एवं शांतिप्रिय सम्राट और बौद्ध धर्म के अनुयायी बन गए।
- भाब्रू लघु शिलालेख में अशोक ने बौद्ध धर्म के त्रिरत्न-बुद्ध, धम्म और संघ में विश्वास व्यक्त किया है।
- अशोक मौर्य शासक बिन्दुसार (अमित्रघात) का पुत्र था।
- अशोक अपने पिता के शासन काल में अवंति (उज्जयिनी) का उपराजा (वायसराय) था।
- अशोक 269 ई०पू० में विधिवत् राज्याभिषेक हुआ था। अशोक अपने राज्याभिषेक के 4 वर्षों पूर्व 273 ई०पू० में सत्ता पर अधिकार कर लिया था।
- अशोक अपने शासन के प्रारंभिक वर्षों में ब्राह्मण धर्म का अनुयायी था। (शिव के उपासक)
- कल्हण की राजतंरगिणी पुस्तक के अनुसार अशोक 'भगवान शिव' का उपासक था।
