लाल रक्त कोशिका (Red Blood Cells, RBC's) : आयतन के हिसाब से रक्त कोशिकाएं कुल रक्त के करीब 45% भाग है।
लाल रक्त कोशिका में एक विशेष प्रकार का प्रोटीन वर्णक हीमोग्लोबिन (Haemoglobin) पाया जाता है। हीमोग्लोबिन के कारण ही रक्त का रंग लाल दिखता है।
हिमोग्लोबिन के एक अणु की क्षमता ऑक्सीजन के दो अणुओं से संयोग कर होती है। इसके इसी विलक्षण गुण के कारण इसे ऑक्सीजन का वाहक भी कहते हैं।
लाल रक्त कोशिकाएं शरीर में श्वसन गैसों का परिवहन करती है। हीमोग्लोबिन श्वसन के द्वारा लिए गए ऑक्सीजन से संयोग कर एक अस्थाई यौगिक ऑक्सीहीमोग्लोबिन बनाता है, तथा इसी रूप में रक्त परिवहन के द्वारा यह शरीर के संपूर्ण भाग में पहुंचता है।