13वीं और 14 सदियों में कुछ ऐसे लक्षण प्रकट हुए जिन्होंने एक नए युग के आगमन की सूचना दी। वास्तव में यह सूचना हर्षोल्लास से परिपूर्ण थी क्योंकि इसके द्वारा विश्व को सूचना मिली कि मध्य-युग की समाप्ति हो गई है और उसकी कब्र पर आधुनिक युग रूपी कमल का फूल खिला है जिसकी महक शीघ्र ही विश्व में फैल जायेगी। अतः यही युग आधुनिक युग (Modern Era) कहलाता है। इस युग की प्रमुख विशेषताएँ निम्नलिखित थीं—
1. राष्ट्रीय राज्यों का उदय
2. तर्क की प्रधानता
3. वैज्ञानिक आविष्कार
4. शहरों की प्रधानता
5. पूंजीवाद का उदय
6. धार्मिक उदारता।
