जब कोई वस्तु पानी की सतह पर होती है तो उस वस्तु पर दो बल कार्य करता है – (i) नीचे की ओर गुरुत्वाकर्षण बल,
(ii) पानी - द्वारा उछाल बल।
यदि गुरुत्वाकर्षण बल, उछाल बल से अधिक होता है तो वस्तु पानी में डूब जाती है लेकिन यदि उछाल बल गुरुत्वाकर्षण बल से अधिक हो जाता है तो वस्तु पानी की सतह पर तैरने लगती है।
