पदार्थ को वर्गीकृत करने के लिए प्रारंभिक भारतीय दार्शनिकों द्वारा पाँच (Five) मूल तत्वों का वर्णन किया है।
ये पंञ्च तत्व है— क्षितीज, जल, पावक, गगन और समीर
विभिन्न दर्शन तथा उसके अनुसार तत्वों की संख्या—
(i) गौतम → 16
(ii) वेदान्तियों → 2
(iii) रामानुज → 3
(iv) सांख्यदर्शन → 25
(v) मीमांसा → 8
