गैसों के अणु निरन्तर गतिशील रहते हैं और यह गति अनियमित होती है। गैस के अणुओं का वर्ग माध्य मूल वेग उनके द्रव्यमान तथा गैस के ताप दोनों पर निर्भर करता है।
दिये गये ताप पर हल्के अणुओं का वर्ग माध्य मूल वर्ग अधिक होता है, भारी अणुओं का कम । उदाहरण के लिए, 500K ताप पर हाइड्रोजन के अणुओं का वर्ग माध्य मूल वेग लगभग 2.5 किमी / सेकण्ड होता है।
पृथ्वी तल पर पलायन वेग का मान 11.2 किमी / सेकण्ड है, जो गैस के अणुओं के वर्ग माध्य मूल वेग से बहुत अधिक है, अतः गैसों के अणु पृथ्वी को छोड़कर नहीं जा सकते । इसीलिए पृथ्वी के चारों ओर वायुमण्डल है।
चन्द्रमा पर पलायन वेग का मान 2.38 किमी/सेकण्ड है । चन्द्रमा के ताप पर गैसों के अणुओं का वर्ग माध्य मूल वेग इससे अधिक होता है, अतः गैसों के अणु चन्द्रमा से पलायन कर जाते हैं।
इसीलिए चन्द्रमा पर वायुमण्डल नहीं है ।
