10 लाख से 50 लाख की जनसंख्या वाले नगरों को महानगर (Metropolitan cities) कहा जाता है। ये नगरीय संकुलों से भिन्न होते हैं। नगरीय संकुल में बहुसंख्यक महानगर और मेगानगर सम्मिलित होते हैं।
नगरीय संकुल में एक नगर के साथ उसका बहिर्वद्ध (outgrowth), संस्पर्शी नगर (satellite) अथवा संस्पर्शी प्रसार नगर होना अनिवार्य है, जबकि महानगर में ऐसे संलग्न नगर का होना अनिवार्य नहीं है।