बन्ध्याकरण किसी भी प्रक्रिया को संदर्भित करता है जो जीवन के सभी रूपों को हटा देता है, मारता है, या निष्क्रिय करता है (विशेष रूप से सूक्ष्मजीवों जैसे कवक, बैक्टीरिया, बीजाणु, एककोशिकीय यूकेरियोटिक जीव जैसे प्लास्मोडियम, आदि) और अन्य जैविक एजेंट जैसे कि एक विशिष्ट में मौजूद प्रियन सतह, वस्तु या तरल पदार्थ, उदाहरण के लिए भोजन या जैविक संस्कृति मीडिया। गर्मी, रसायन, विकिरण, उच्च दबाव और निस्पंदन सहित विभिन्न माध्यमों से बंध्याकरण प्राप्त किया जा सकता है। बंध्याकरण कीटाणुशोधन, स्वच्छता और पाश्चराइजेशन से अलग है, जिसमें वे विधियां जीवन के सभी रूपों और मौजूद जैविक एजेंटों को खत्म करने के बजाय कम करती हैं।