नगरीय बस्तियों को जनसंख्या के आकार के आधार पर शहर (town), नगर (City), महानगर (Metropolis) तथा मेगानगर (Megacity or megalopolis) बाँटा जाता है।
शहर (town) उस अधिवास को कहते हैं, जिसकी जनसंख्या कम-से-कम 5000 हो, जनसंख्या का घनत्व प्रतिवर्ग किमी० 400 व्यक्ति हो, 75% पुरुष/श्रमिक गैर-कृषि कार्यों में संलग्न हो तथा जहाँ नगरपालिका, निगम, छावनी बोर्ड या अधिसूचित नगरीय क्षेत्र समिति हो। नगर (city) उस अधि वास को कहते हैं।
जिसकी जनसंख्या एक लाख से अधिक हो। इसी प्रकार 10 लाख से 50 लाख के बीच की जनसंख्या वाले अधिवास को महानगर (metropolis) तथा 50 लाख से अधिक जनसंख्या वाले अधिवास को मेगानगर (Megacity) कहा जाता है।
