कुल 20 ऐमीनो में से 10 ऐमीनो अम्ल आवश्यक ऐमीनो अम्ल है।
जबकि शेष 10 ऐमीनो अम्ल अनावश्यक ऐमीनो अम्ल है, जो ऐमीनो अम्ल शरीर में संश्लेषित नहीं हो सकते तथा जिनको भोजन में लेना आवश्यक है, आवश्यक ऐमीनो अम्ल कहलाते हैं।
जो ऐमीनो अम्ल शरीर में संश्लेषित हो सकते हैं, उन्हें अनावश्यक ऐमीनो अम्ल कहते हैं।
वैलीन, ल्यूसीन, आइसोल्यूसीन, अर्जिनीन, थ्रियोनीन आदि आवश्यक ऐमीनो अम्ल है जबकि प्रोलिन, ग्लाइसीन, ऐलानिन ग्लूटेमीन आदि अनावश्यक ऐमीनो अम्लों के उदाहरण हैं।
